Animal Biology 

About: Animal Biology is an academic journal published by Brill. The journal publishes majorly in the area(s): Population & Biology. It has an ISSN identifier of 1570-7555. Over the lifetime, 927 publications have been published receiving 8255 citations. The journal is also known as: ISSN 1570-7563 & Netherlands Journal of Zoology.

On aims and methods of Ethology

Abstract: Zusammenfassung Ich habe in diesem Aufsatz kurz anzudeuten versucht, was meiner Ansicht nach das Wesentliche in Fragestellung und Methode der Ethologie ist und weshalb wir in Konrad Lorenz den Begrunder moderner Ethologie erblicken. Hierbei habe ich vielleicht das Arbeitsgebiet der Ethologie weiter gefast, als unter Ethologen gebrauchlich ist. Wenn man aber die vielartige Arbeit jener Forscher ubersieht, die sich Ethologen nennen, ist man zu dieser weiten Fassung geradezu gezwungen. Ich habe in meiner Darstellung weder Vollstandigkeit noch Gleichgewicht angestrebt und, um zur Fortfuhrung des Gesprachs anzuregen, ruhig meine Steckenpferde geritten, vor allem das Verhaltnis zwischen Ethologie und Physiologie, die Gefahr der Vernachlassigung der Frage der Arterhaltung, Fragen der Methodik der ontogenetischen Forschung, und Aufgaben und Methoden der Evolutionsforschung. Bei der Einschatzung des Anteils, den Lorenz an der Entwicklung der Ethologie genommen hat und noch nimmt, habe ich als seinen Hauptbeitrag den bezeichnet, das er uns gezeigt hat, wie man bewahrtes “biologisches Denken” folgerichtig auf Verhalten anwenden kann. Das er dabei an die Arbeit seiner Vorganger angeknupft hat, ist nicht mehr verwunderlich, als das jeder Vater selbst einen Vater hat. Insbesondere scheint mir das Wesentliche an Lorenz‘ Arbeit zu sein, das er klar gesehen hat, das Verhaltensweisen Teile von “Organen”, von Systemen der Arterhaltung sind; das ihre Verursachung genau so exakt untersucht werden kann wie die gleich welcher anderer Lebensvorgange, das ihr arterhaltender Wert ebenso systematisch und exakt aufweisbar ist wie ihre Verursachung, das Verhaltensontogenie in grundsatzlich gleicher Weise erforscht werden kann wie die Ontogenie der Form und das die Erforschung der Verhaltensevolution der Untersuchung der Strukturevolution parallel geht. Und obwohl Lorenz ein riesiges Tatsachenmaterial gesammelt hat, ist die Ethologie doch noch mehr durch seine Fragestellung und durch kuhne Hypothesen gefordert als durch eigene Nachprufung dieser Hypothesen. Ohne den Wert solcher Nachprufung zu unterschatzen — ohne die es naturlich keine Weiterentwicklung gabe — mochte ich doch behaupten, das die durch Nachprufung notwendig gewordenen Modifikationen neben der Leistung des ursprunglichen Ansatzes vergleichsweise unbedeutend sind. Nebenbei sei auch daran erinnert, das eine der vielen heilsamen Nachwirkungen der Lorenzschen Arbeit das wachsende Interesse ist, das die Humanpsychologie der Ethologie entgegenbringt - ein erster Ansatz einer Entwicklung, deren Tragweite wir noch kaum ubersehen konnen. Am Schlus noch eine Bemerkung zur Terminologie. Ich habe hier das Wort “Ethologie” auf einen Riesenkomplex von Wissenschaften angewandt, von denen manche, wie Psychologie und Physiologie, schon langst anerkannte Namen tragen. Das heist naturlich nicht, das ich den Namen Ethologie fur dieses ganze Gebiet vorschlagen will; das ware geschichtlich einfach falsch, weil das Wort historisch nur die Arbeit einer kleinen Gruppe von Zoologen kennzeichnet. Der Name ist naturlich gleichgultig; worauf es mir vor allem ankommt, ist darzutun, das wir das Zusammenwachsen vieler Einzeldisziplinen zu einer vielumfassenden Wissenschaft erleben, fur die es nur einen richtigen Namen gibt: “Verhaltensbiologie”. Selbstverstandlich ist diese synthetische Entwicklung nicht die Arbeit eines Mannes oder gar die der Ethologen. Sie ist die Folge einer allgemeinen Neigung, Brucken zwischen verwandten Wissenschaften zu schlagen, einer Neigung, die sich in vielen Disziplinen entwickelt hat. Unter den Zoologen ist es Lorenz, der hierzu am meisten beigetragen und zudem manche Nachbardisziplinen starker beeinflust hat als irgendein anderer. Ich bin sogar davon uberzeugt, das diese Einwirkungen auf Nachbarwissenschaften noch lange anhalten werden und das die Verhaltensbiologie erst am Anfang ihrer Ontogenie steht.

Biomechanical aspects of peak performance in human swimming

Abstract: Peak performances in sport require the full deployment of all the powers an athlete possesses. How factors such as mechanical power output, technique and drag, each individually, but also in concert, determine swimming performance is the subject of this enquiry. This overview of swimming biomechanics focuses on three performance factors: (i) generation of propulsion in water; (ii) drag encountered by the body during swimming; and (iii) propulsive efficiency. Theoretical considerations will be put to use by predicting individual power requirements for swimming a world record in the 50 m freestyle based on experimental data.

Innovation and social learning: individual variation and brain evolution *

Abstract: This paper reviews behavioural, neurological and cognitive correlates of innovation at the individual, population and species level, focusing on birds and primates. Innovation, new or modified learned behaviour not previously found in the population, is the first stage in many instances of cultural transmission and may play an important role in the lives of animals with generalist or opportunistic lifestyles. Within-species, innovation is associated with low neophobia, high neophilia, and with high social learning propensities. Indices of innovatory propensities can be calculated for taxonomic groups by counting the frequency of reports of innovation in published literature. These innovation rate data provide a useful comparative measure for studies of behavioural flexibility and cognition. Innovation rate is positively correlated with the relative size of association areas in the brain, namely the hyperstriatum ventrale and neostriatum in birds, and the neocortex and striatum in primates. Innovation rate is also positively correlated with the reported variety of tool use, as well as interspecific differences in learning. Current evidence thus suggests similar patterns of cognitive evolution in primates and birds.

Phenotypic plasticity: its role in trophic radiation and explosive speciation in cichlids (Teleostei: Cichlidae)

Abstract: Phenotypic plasticity is the capacity of an organism's phenotype to vary in different environments. Although diet-induced phenotypic plasticity has been documented in New World cichlids, it has been hypothesised that this type of plasticity would be limited in certain Old World cichlids, because of the morphological constraints on the jaw imposed by mouth-brooding. This hypothesis was experimentally tested by determining the effect of different diets on the head and jaw morphology of split broods of several species of haplochromine cichlids from Lake Malaŵi, Africa, and two substrate-spawning cichlids, one from the Old World, Tilapia mariae (Boulenger), and one from the New World, Herichthys cyanoguttatum (Baird and Girard). Different feeding regimes resulted in differences in head morphologies in both New and Old World cichlid species. Although Old World mouth-brooding haplochromine cichlids exhibited phenotypic plasticity, the magnitude of head-shape plasticity observed was greater in the New World substrate-spawning cichlid, H. cyanoguttatum . The Old World tilapiine cichlid, T. mariae , did not exhibit phenotypic plasticity of head morphology. Experiments with modified foods demonstrated that the observed changes were unrelated to dietary nutrition, but were a result of differing feeding modes. Phenotypic plasticity might have contributed to the extensive trophic radiation and subsequent explosive speciation observed in Old World haplochromine cichlids. The existence of phenotypic plasticity has implications for morphology-based species descriptions as well.

Functional association of bill morphology and foraging behaviour in calidrid sandpipers

Abstract: Foraging behaviour in birds co-varies with bill morphology. Shorebirds exhibit pro- nounced inter- and intra-specific variation in bill length and shape as well as in foraging behaviour. Pecking, or feeding on epifaunal intertidal invertebrates, is associated with a straight bill, while prob- ing, feeding on infaunal prey, is facilitated by bill curvature. Here, we used high resolution microscopy to study gross bill morphology of Western Sandpipers (Calidris mauri). We showed that bills of males and females differed with regard to length but not curvature or depth, despite clear differences in for- aging behaviour between the sexes. Detection of infaunal prey can be facilitated by the presence of Herbst corpuscles. These mechano-receptors are located in 'sensory pits' under the keratin layer of the bill and are able to sense pressure gradients. They are postulated to be common among calidrid sandpipers, but comparative data are lacking. Using high resolution microscopy, we measured num- ber and size of sensory pits in Western Sandpipers, Least Sandpipers (Calidris minutilla) and Dunlin (Calidris alpina). The implications of these findings to foraging adaptations and non-breeding site choice are discussed.