Showing papers in "Contributions to Indian Sociology in 1995"

The hegemonic appropriation of sexuality : The case of the lavani performers of Maharashtra

Abstract: Le Lavani est considere comme un type de chant rural erotique dans le shahiri ou genre folk du Maharashtra. Compose par des hommes, chante par des femmes devant une audience presque entierement masculine, le lavani decrit l'expression du desir feminin sous le regard masculin en termes sexuels explicites. Les artistes proviennent generalement des castes d'intouchables et les femmes artistes ne sont pas mieux considerees que des prostituees. L'A. etudie le lavani dans la perspective generale de l'intersection entre castes et genres, et demontre que le shringarik lavani est devenu l'un des modes construisant les corps des femmes des basses castes comme constamment excitant ou assouvissant le desire masculin. Cette construction fut cruciale pour l'appropriation par l'Etat Peshwa pre-colonial du travail des femmes des basses castes a travers l'institution de l'esclavage

The impossibility of "justice": female foeticide and feminist discourse on abortion.

Abstract: This study considers the relationship of feminism with the language of rights and the law and argues that the reason why the law fails to be just is not because of sexist interpretations forwarded by biased functionaries. Instead there is a fundamental contradiction between the law which creates uniform categories from a multiplicity of identities and meanings and rights which are constituted by particular discourses and are not universal. After further examining criticisms of the discourse of human rights the idea that rights are morally sanctioned and the identification of abortion as a "right" in the US the study turns to the issue of abortion within the feminist and legal discourse in India where the 1971 Medical Termination of Pregnancy Act allows abortion as a population control measure rather than as a right and is not buttressed by safe and available abortion services. The feminist campaign against sex determination tests and selective abortion of female fetuses is then discussed and the loopholes in the legislation in Maharashtra to curtail sex determination are described as inevitable in light of current government population policies which create political contradictions. Philosophical dilemmas also arise when abortion is considered a right which women who select to abort female fetuses must be denied. The limits to and precarious nature of the right to abortion in India are shown to be circumscribed by medical discretion and balanced on patriarchal assumptions. Thus women of the South see abortion as one more way in which husbands who refuse to use contraception control the reproductive autonomy of their wives and in which governments achieve population goals. The discussion ends with a consideration of law and justice which notes that the law has as great a potential to subvert as to realize the feminist vision.

Modernising the Motherhood Archetype: Public Health Models and the Child Marriage Restraint Act of 1929:

Abstract: Etudiant les debats entourant les Child Marriage Restraint Act de 1929, cet article met en evidence les paralleles des distinctions de classe entre la classe moyenne des nationalistes de la Reforme Indienne et la classe moyenne Britannique tels qu'ils furent exprimes dans la construction legale et medicale des corps sexues et notamment du corps feminin

Wifehood, Widowhood and Adultery: Female Sexuality, Surveillance and the State in 18th Century Maharashtra:

Abstract: Cet article etudie les relation entre patriarcat, caste et Etat dans le contexte du Maharasthra du 18 e siecle. L'objectif de l'A. est double : 1) souligner la complexite des facteurs par lesquels un ensemble specifique de pratiques culturelles relatives aux codes sexuels est maintenu, renforce et reproduit non pas majoritairement par des communautes particulieres mais par l'Etat ; 2) attirer l'attention a la fois sur l'Etat et les autres institutions sociales de la periode pre-coloniale, en grande partie du fait que les recentes tendances de l'analyse en sciences sociales en Inde ont surtout valorise la societe «indigene», sans etudier de pres les relations entre caste, categorie de sexe et Etat. Pour ce faire, il presente une etude de la consolidation du pouvoir rituel et seculaire entre les mains des Brahmanes sous l'administration des Peshwas (ministre de la dynastie Maratha) dans la region de Poona Deccan au 18 e siecle. La situation, symbolisee par le terme Maratha-Brahmana, etait unique en Inde. Toute la legislation Peshwai visait a assurer le maintient de la hierarchie de caste et la position preeminente des Brahmanes, notamment a travers la reiteration des structures du patriarcat brahmanique qui dependait de la purete sans tâche des femmes brahmanes (prescription du mariage pre-pubere, maintient de la distinction entre femmes mariees et veuves, stricte observance d'un veuvage ascetique)

Gendered Negotiations: Hunting and Colonialism in the Late 19th Century Nilgiris

Abstract: La chasse fut l'un des domaines ou le colonialisme tenta de construire une superiorite du soi colonial sur l'autre indigene a travers l'affirmation de differences colonisateur-colonise/masculin-feminin/force-faiblesse. Malgre tout, l'indigene suppose effemine faisait preuve de fortes propensions a la masculinite dans les activites de chasse. L'A. etudie ici le contexte de tension discursive et l'une des raisons a la promulgation du Nilgiri Game Act and Fish Preservation Act de 1879 et ses plus energiques incarnations a la fin du 19 e siecle et au debut du 20 e siecle. Cette loi, promulguee par le Gouvernement de Madras, visait ostensiblement a la preservation de la vie sauvage, restreignait la chasse legale a l'acquisition de trophees, limitait d'autres types de chasse, notamment la chasse utilitaire visant la protection des cultures, la procuration de viande, etc., en tant qu'illicites ; definissait une saison de fermeture de la chasse, interdisait l'usage des armes a feu aux indigenes, etc...

The Celibate Wrestler: Sexual Chaos, Embodied Balance and Competitive Politics in North India:

Abstract: L'A. analyse l'interface problematique dans le catch indien (pahalwani, Bharatiya kushti) entre energie sexuelle et celibat. Energie potentielle et self-controle sont intimement lies, et de ce fait un equilibre delicat doit etre maintenu entre les deux. La pratique du catch indien en tant qu'art de la performance est un acte complexe d'auto-developpement ou l'incarnation de l'equilibre permet au catcheur de s'eprouver lui-meme ; son objectif etant de devenir super virile tout en restant celibataire. L'A. presente le comment et le pourquoi de l'importance pour le catcheur de l'equilibre physique, esthetique et socio-moral, et la signification des figures incarnees de l'equilibre par le catcheur. L'A. montre comment une poetique du mouvement, codee dans une pratique et des techniques specifiques de catch, fournit une sorte de grammaire esthetique structurant une problematique de la sexualite, et comment cette sexualite structuree permet de cartographier le terrain politique de l'Etat Indien. Dans la competition, le dangal, une imagerie de l'equilibre des fluides se dessine (lait maternel, terre, serpents phalliques, semence, etc.), semiotique d'un drame de la hierarchie masculine

Citizens, Workers and Emblems of Culture: An Analysis of the First Plan Document on Women

Abstract: L'A. envisage le fonctionnement du «National Planning Committee» cree en Inde en 1938 par le Parti du Congres. Il s'interesse plus particulierement a la commission chargee d'etudier le role des femmes en ce qui concerne la planification economique. Il montre en quoi cette commission s'est interrogee sur le role des femmes sur le plan de la nation, de la citoyennete, du travail. Il analyse les conceptions de cette commission, sur le plan de la culture nationale, du projet national, en matiere de condition feminine, de famille, de mariage, de religion

Redefining Gender Relationships: The Imprint of the Colonial State on the Coorg/Kodava Norms of Marriage and Sexuality

Abstract: Cet article evalue l'impact du regime colonial sur les relations intersexe dans une petite communaute, definie comme patrilineaire, les Coorges, groupe de proprietaires terriens a traditions guerrieres. Il y est suggere que, bien que la transformation peut etre une consequence non calculee du processus historique de changement affectant la base socio-economique et politique de la societe, elle peut egalement avoir ete generee a travers des decrets legislatifs et administratifs deliberes. L'assujetissement des populations indigenes a recquis, de la part de l'Etat colonial, une codification des systemes juridiques indigenes. Dans le cadre de leur codification et de leur ecriture, les lois coutumieres furent reinterpretees et a reformulees et, du fait de la conception des relations intersexes prevalente chez les administrateurs coloniaux, les femmes perdirent la plupart de leurs aires traditionnelles d'influence

When is a Marriage Not a Marriage? Sex, Sacrament and Contract in Hindu Marriage:

Abstract: L'A. etudie l'evolution des legislations sur le mariage en Inde. Il montre que le mariage doit etre envisage a la fois comme un contrat et comme un sacrement. Il examine les lois indiennes sur le mariage mises en place en 1955. Il propose une analyse a la fois ethnologique et sexologique du mariage en Inde

Gender Reform and Competing State Controls over Women: The Rakhmabai Case (1884-1888):

Abstract: Le Maharashtra du 19 e siecle sous administration coloniale connu un debat concernant la reforme visant les conditions des categories de sexes. Le debat de reforme peut-etre percu comme la confrontation de deux types de controle etatique de la sexualite feminine : a) celui de l'Etat Hindou, qui n'existait plus mais dont l'autorite considerable etait preservee a travers la legislation classique hindoue que le gouvernement Britannique avait promis de maintenir ; b) l'Etat Britannique, represente par la legislation et les cours de justice britanniques. Dans cet espace de rivalite, des conflits personnels ont pu se jouer, qui ont pu, occasionnellement, etre magnifies comme points de reperes sociaux et legaux. Le cas de Rakhmabai appartient a cette categorie. Rakmabai, jeune hindoue occidentalisee et instruite, fut poursuivie en justice par son mari qui souhaitait recuperer ses droits conjugaux, mais refusa de le rejoindre, pour l'une des raisons implicites qu'elle fut mariee dans son enfance sans son consentement. Cet article met en evidence trois phenomenes correles : 1) les bases patriarcales communes au debat de reforme ; 2) la competition partiellement symbolique entre les deux autorites etatiques, 3) l'expansion latente du controle de l'Etat Britannique sur la structure sociale indienne

Contesting claims and counter-claims : Questions of the inheritance and sexuality of widows in a colonial state

Abstract: Cet article tente d'etablir le role crucial des interrelations entre les structures coutumieres, le patriarcat et l'Etat, joue dans le Punjab colonial dans la prevention de l'activation de leur droit de succession par les veuves, droit en rapport avec les questions liees a leur sexualite. Ce controle dual, de leur droit de succession et de leur sexualite, etaient ouvertement conteste par les veuves. D'un cote, le patriarcat invoquait l'aide de la loi pour obtenir certaines revendications et valider des coutumes litigieuses, elargissant les notions de legitimite et de moralite et empietant sur les droits des veuves ; d'un autre cote, les veuves firent usage de leur nouvel espace public et legal pour contrecarrer ces mouvements et activer leur droit de succession, affirmer leurs preferences au niveau des relations sexuelles et conjugales et lancer d'elles-memes des contre-revendications. Du point de vue des femmes la coutume largement repandue du remariage des veuves, qui, en realite, se concretisait par un levirat force, demeurait hautement repressive. La revendication de leur droit de succession et leur desir d'autonomie relative, non seulement economique mais egalement sexuelle, avait preseance sur le statut marital approuve socialement, statut qu'elles rejetaient fermement, parfois au prix de leur chastete

Rationalism, Cultural Nationalism and the Reform of Body Politics: Minority Intellectuals of the Tamil Catholic Community

Abstract: Cet article s'inscrit dans un projet plus large qui entreprend l'examen des configurations locales de la modernite, telles qu 'elles apparaissent dans plusieurs types de discours intervenant dans le modelage de la subjectivite des basses castes du Tamil Nadu rural. L'interet porte par l'A. a la comprehension de la configuration changeante des formations discursives l'a amene a etudier le role pivot des intellectuels. Il explore les tensions presentes dans le discours reformiste du clerge dans une communaute de pecheurs cotiers du district de Kanyakumari. Il suggere egalement comment les intellectuels chretiens ont pu etre percu comme cruciaux dans la constitution des discours - tels que ceux sur la modernisation et la reforme sociale. Dans une perspective gramscienne, le clerge peut etre considere comme intellectuels traditionnels et les autres reseaux d'intellectuels (enseignants, medecins, infirmiers, travailleurs sociaux, fonctionnaires des partis politiques, etc.) peuvent etre regroupes sous la categorie intellectuels d'etat. Les idees de Gramsci sur les relations entre ces deux categories d'intellectuels sont utilisees par l'A. dans sa reconsideration de ces categories tout au long de l'article

Prohibited Marriage: State Protection and the Child Wife:

Abstract: The author discusses the stand of the government of Mysore regarding child marriage. The making of the infant marriage regulation in India and other legal action against child marriage are also discussed.

Reflections on Kulin Polygamy—Nistarini Debi's Sekeley Katha:

Abstract: La polygamie kulin (polygamie chez les Brahmanes Bengalais de haut rang, d'origine aristocratique ou noble), aujourd'hui abolie, violait le sens de l'integrite et la dignite des femmes. En 1881, les Brahmanes contituaient 6% de la population du Bengal. Les Rarhi et les Barendra en constituaient la majorite, et c'est parmi ces sous-groupes et notamment les Rarhi que la polygamie etait largement pratiquee. Apres avoir presente une historiographie de la polygamie kulin, l'A. presente le recit de Nistarini Debi, «Sekeley kata». Nee en 1832 dans un famille kulin pauvre, Nistarini fut mariee vers ses dix ans, et devint veuve a moins de 20 ans. Cette autobiographie d'une femme abandonnee, devenu veuve tres tot, lui permet de prendre connaissance du vecu de certaines pratiques associees au kulinisme. Ce recit offre egalement un poignant temoignage de la perversion du systeme de castes

`You Cannot Live in Society—and Ignore It': Nationhood and Female Modernity in Andaz:

Abstract: L'A. s'efforce de montrer en quoi le film Andaz realise en 1949 permet de saisir le contexte politique et social de l'Inde des annees 1940. Il examine de quelle maniere l'espace narratif met en scene l'autorite masculine. Il souligne l'ambiguite du discours de ce film en ce domaine. Il estime que son caractere comique offre un regard reflexif, moderne sur l'organisation patriarcale. Il etudie le lien entre nationalisme, modernisation et modernite dans le cadre du cinema indien

Insanity, Gender and the Law:

Abstract: L'A. etudie le lien entre conception du sexe, de la sante et legislation. Il souligne que la nature feminine est concue comme un facteur qui induit certaines affections sur le plan psychopathologique. Il examine les procedures legales et les traitements concernant la folie en Inde au 19 e et au debut du 20 e siecle. Il porte son attention sur les legislations sur le mariage et le divorce dans ce pays. Il pose le probleme du statut des femmes atteintes de maladies mentales dans ce cadre

Can postmodernism be universalised ? Derrida and Baudrillard in the tropics

Abstract: L'A. se demande si la pensee post-moderniste peut se developper au sein des pays en voie de developpement. Il s'interesse a l'œuvre de J. Derrida et a celle de J. Baudrillard. Il souligne que le premier de ces auteurs a plus particulierement porte son attention sur l'epistemologie et que le second s'est efforce d'analyser l'evolution des societes vers une forme postmoderne. Il examine la notion de simulacre au cœur de l'œuvre de Baudrillard ainsi que la lecture du marxisme que propose ce dernier. Il estime que la pensee de Derrida et celle de Baudrillard sont complementaires