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Sur le concept de "valeur pure"

Abstract: La definition du concept de « valeur » chez Saussure est (philologiquement) problematique : on trouve, au long des textes, des valeurs theoriques assez differentes (voire parfois opposees) de ce terme, qui est pourtant central a sa pensee. Saussure lui-meme admettait, et cela dans le manuscrit De l'essence double du langage, qu'« il y a differents genres de valeur dependant de la base qu'on prend » (ELG, p.61). Or deja ce propos s'accorde mal, nous semble-t-il, avec la version, generalement admise, selon laquelle les enonces « systeme de valeurs pures » et « systeme de differences pures » sont des formules equivalentes et decrivent un meme phenomene. S'il y a uniquement (purement) des differences, c'est-a-dire s'il n'y a que des differences, comment – par le biais de quelle metaphysique ? – en expliquer l'existence de plusieurs types ? Comment reintroduire, dans un modele ou l'on avait interdit l'existence de tout ce qui n'etait « etre different de », la variable « types », au pluriel ? Si celui-ci est, comme nous le croyons, le point essentiel – non seulement en ce qui concerne le concept de « valeur », mais dans la theorie saussurienne tout court –, on devrait pouvoir expliquer l'existence de ces autres occurrences ou le terme « valeur » prend des acceptions discordantes. Les expliquer et les exclure. On devrait pouvoir comprendre et reduire les oscillations terminologiques afin d'arriver a une definition du concept de « valeur » qui soit coherente avec l'ensemble de la theorie. Nous essayons de cerner la notion de valeur dans les differents textes saussuriens et de comprendre la portee du concept.