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Optimal Product Variation

Abstract: Unternehmen bieten häufig Produktpaletten an, bei denen ein Grundprodukt in unterschiedlichen Varianten erhältlich ist. So produzieren ζ. B. Autohersteiler Kombi-, Limousinenund Coupe-Versionen eines bestimmten Modells; Brot wird als Weizen-, Roggenoder Mischbrot hergestellt; Papier ist in unterschiedlichen Qualitäten erhältlich usw. Im folgenden soll die optimale Bestimmung von Produktvarianten und der Preise dieser Varianten für eine monopolistische Firma untersucht werden. Dabei wird zugelassen, daß verschiedene Produktvarianten verschieden profitabel sind. Außerdem wird berücksichtigt, daß die Konsumenten bestimmte Varianten möglicherweise als enge Substitute ansehen. Wir gehen bei der Analyse von folgender Situation aus: Von einem Produkt χ möchte ein Monopolist η Varianten anbieten, die sich bezüglich einer Eigenschaft a unterscheiden. Die Eigenschaft, mit der eine Variante i (mit i e {1 , . . . , n}) ausgestattet wird, lasse sich durch eine Zahl aj mit a 0 ^ aj < än beschreiben. (a0, än) beschreibt die Grenzen des Spektrums möglicher Produkteigenschaften der Art a1). So kann z.B. der Anteil von Weizen am zur Brotproduktion verwendeten Getreide oder der Anteil von durch Recycling gewonnenen Materials am Papier zwischen 0 und 1 variieren. Mit welchen Eigenschaften eine Firma ihre Produktvarianten im Rahmen des gegebenen Spektrums (a0, än) ausstattet, hängt u.a. von den Präferenzen der Konsumenten für die Produkteigenschaften ab (und von der Kaufkraft der Kon-