While economists have mainly focused on investment or altruistic motives to explain why people undertake volunteer activities, we rely instead in this paper on the relational motive previously emphasized by social psychologists. Volunteering is seen as a way to build friendly relationships. Drawing on the French survey Vie Associative conducted by INSEE in 2002 on volunteer work and association membership, we shed light on the relevance of this relational motive using two samples of respectively 1578 volunteers and 2631 participants in associations. According to their own statements, many volunteers seek to make friends and to meet other people through these activities. Econometric results show that working as a volunteer in an association has a causal impact on the probability of making friends in that association, which also supports the relational motive.

On the relational motive for volunteer work

Alleen als pdf te downloaden van de SCP-site; niet verkrijgbaar in gedrukte versie.

Een actie voor een veilig fietspad of tegen de uitbreiding van een industriegebied. Een initiatief waarmee bewoners samen het zwembad proberen te behouden of het leven in het dorp willen verbeteren voor zelfstandig wonende ouderen. Het organiseren van een paasvuur en het voeren van gesprekken met de gemeente over een nieuwe kantine voor de voetbalvereniging. Het zijn manieren waarop dorpsbewoners zich inzetten voor de leefbaarheid van hun dorp en waarmee ze ook invloed uitoefenen op wat er in het dorp tot stand komt. Nu de overheid steeds meer overlaat aan burgers, wordt leefbaarheid ook steeds afhankelijker van de inzet van bewoners. Terwijl actieve bewoners hierin een hoofdrol spelen, blijven minder betrokken bewoners vaak buiten beeld. Toch is het ook relevant te weten hoe zij aankijken tegen deze ‘doe-democratie’.

In deze publicatie onderscheiden we dorpsbewoners op basis van de binding die zij hebben met het dorp waar zij wonen. Van een deel van de bewoners speelt het leven zich grotendeels af binnen het dorp; een ander deel combineert het dorpsleven met een druk leven buiten het dorp. Weer anderen hebben weinig op met het dorpsleven, maar zijn wel sterk gehecht aan het omringende landschap. Van de zeven verschillende groepen bewoners die we onderscheiden, gaan we vervolgens na hoe zij aankijken tegen het dorp. Hoe ervaren zij de leefbaarheid? En wat vinden zij belangrijk voor een leefbaar dorp? Voor welke organisaties en doelen zetten zij zich in? En hoe kijken zij aan tegen de initiatieven van medebewoners, de dorpsraad en de gemeente?

Voor dit onderzoek werd gebruikgemaakt van het databestand Sociaal Vitaal Platteland 2014, waarvoor ruim 7700 dorpsbewoners een enquete invulden. Het maakt deel uit van het programma De Sociale Staat van het Platteland; eerder verschenen hierin onder andere de publicaties De dorpenmonitor (2013), Dichtbij huis (2015) en Kleine gebaren (2016).

De dorpse doe-democratie

This paper investigates how social interactions impact the decision to participate in one’s local environment. Existing work often reports correlations between social interactions and local participation, but it is unclear what the causal direction of this relationship is. A key contribution of this paper is that we are able to estimate the causal effect of social interactions on the decision to participate by systematically varying social attributes in a choice experiment. Based on a large-scale survey in one Dutch municipality we analyze 3894 choice observations of 435 respondents. Our sample includes respondents who currently participate and respondents who do not. We find that at the recruitment stage being asked by a friend or acquaintance significantly increases the chances to volunteer. We also find significant homophily effects in terms of age as well as for the characteristics of the group already participating. Financial incentives have significant negative impacts on the decision to participate.

/pdf/to-join-or-not-to-join-the-impact-of-social-interactions-on-5atj2eon6p.pdf

R.A. Bijker

Papers

To join or not to join? The impact of social interactions on local participation decisions