Drawing on the ethnographic work conducted inside the digital platform WeChat, this article contributes to the ongoing discussion about the multi-sited ethnographic tools and the digital methods av...

Shall WeChat? Switching between online and offline ethnography

A l’ere du numerique, les pratiques entrepreneuriales et economiques des migrants investissent des espaces nouveaux : ceux du numerique. A partir du cas d’etude des mobilites des proletaires migrantes de la Chine a Taiwan, cet article montre un nouveau lien entre migration, entrepreneuriat et plateformes digitales. En Chine, puis a Taiwan, les jeunes ouvrieres migrantes chinoises font face a des situations de mise a distance sociale et familiale, ainsi que d’exploitation au travail et d’exclusion du marche de l’emploi. Pour y repondre, elles trouvent refuge dans les mondes digitaux. Elles s’approprient des espaces numeriques dans la mise en place de pratiques d’entraide, qui menent au developpement d’entrepreneuriat digital et d’e-commerce. En quete d’un revenu stable, d’un emploi et d’autonomie economique, a travers l’application en ligne WeChat, elles mobilisent des reseaux sociaux transnationaux et dessinent des circuits economiques peu visibles ou des marchandises faiblement legitimes et « contestees » sont commercialisees. Le dispositif numerique favorise l’invisibilite des transactions marchandes, l’evasion fiscale et le contournement des restrictions douanieres. La cartographie des economies digitales montre une juxtaposition entre biographies migratoires et geographies commerciales, connectant les spatialites et les temporalites des migrations.

Pattes de poulet, colis cachés, entrepreneuses connectées. Migration et entrepreneuriat digital entre Chine et Taïwan. Premier prix

À partir d’une ethnographie du travail des femmes migrantes chinoises employées dans une maison close de Taipei, le récit propose une réflexion sur l’éthique de l’enquête. Il narre la production de complicités entre l’ethnographe et une pluralité d’acteurs : le maquereau local, ses partenaires, ses subalternes et les femmes. Construites in situ, les complicités se révèlent précaires et temporaires : elles se font et se défont, débouchant sur une complicité in fine impossible, faite d’ambivalences, de mensonges, de proximités illusoires, d’échanges éthiquement douteux. Dans la maison close, des relations sociales équivoques sont agencées et hiérarchisées en fonction d’intérêts personnels, de relations de pouvoirs et de complicités ambiguës au sein desquelles l’ethnographe négocie sa présence, fragile, précaire, mais est expulsée du terrain quand les complicités se rompent. 

« Sous le ciel, il n’y a pas de repas gratuit »

De nouvelles cyber-familles chinoises transnationales émergent entre la Chine et le Canada. Dans un contexte de disqualification dans l’emploi, d’inégalités sur le marché du travail canadien et de déplacements familiaux, ces entrepreneurs migrants déploient de nouvelles stratégies. Les maris des femmes chinoises sont conduits à remigrer en Chine, tandis que celles-ci restent au Canada et mettent en place des e-commerces en collaboration avec leurs époux. Les technologies de l’information et de la communication (TIC) mobilisées dans leurs relations à distance transforment à la fois leurs pratiques d’entrepreneuriat et leurs intimités. 

Beatrice Zani

Papers

Pattes de poulet, colis cachés, entrepreneuses connectées. Migration et entrepreneuriat digital entre Chine et Taïwan. Premier prix

« Sous le ciel, il n’y a pas de repas gratuit »

L’e-entrepreneuriat des cyber-familles transnationales migrantes