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Effects of a fast-track area on emergency department performance

Abstract: To determine if a fast-track area (FTA) would improve Emergency Department (ED) performance, a historical cohort study was performed in the ED of a tertiary care adult hospital in the United States. Two 1-year consecutive periods, pre fast track area (FTA) opening-from February 1, 2001 to January 31, 2002 and after FTA opening-from February 1, 2002 to January 31, 2003 were studied. Daily values of the following variables were obtained from the ED patient tracking system: 1) To assess ED effectiveness: waiting time to be seen (WT), length of stay (LOS); 2) To assess ED care quality: rate of patients left without being seen (LWBS), mortality, and revisits; 3) To assess determinants of patient homogeneity between periods: daily census, age, acuity index, admission rate and emergent patient rate. For comparisons, the Wilcoxon test and the Student's t-test were used to analyze the data. Results showed that despite an increase in the daily census (difference [diff] 8.71, 95% confidence interval [CI] 6 to 11.41), FTA was associated with a decrease in WT (diff -51 min, 95% CI [-56 to -46]), LOS (diff -28 min, 95% CI [-31 to -23]) and LWBS (diff -4.06, 95% CI [-4.48 to -3.46]), without change in the rates of mortality or revisits. In conclusion, the opening of a FTA improved ED effectiveness, measured by decreased WT and LOS, without deterioration in the quality of care provided, measured by rates of mortality and revisits.

Urgencias por cocaína: un problema emergente

Abstract: Fundamento y objetivo En los ultimos anos ha aumentado en Espana el consumo de cocaina, por lo que podrian estar produciendose cada vez mas episodios de sobredosis. El uso asociado de otras drogas de abuso puede potenciar su toxicidad y, por tanto, incrementar las consultas a los servicios de urgencias (SU). Pacientes y metodo Se han recogido los datos de los pacientes que consultaron al SU y que referian consumo de cocaina en las horas previas. Se ha analizado la relacion entre la droga y el motivo de consulta y se han revisado las historias clinicas de una muestra para conocer su perfil clinico. Resultados Durante un periodo de 3 anos (2002-2004) se identifico a 745 pacientes (edad media de 31 anos, un 68% varones). La distribucion anual fue de 223 casos en el ano 2002, 232 en 2003 y 290 en 2004. El 53% de los pacientes consultaron durante el fin de semana y el 53% acudio al SU entre las 0 y las 12 h. Otras drogas asociadas al consumo de cocaina fueron el alcohol etilico (38%), los opiaceos (14%), el cannabis (13%) y los derivados anfetaminicos (9%). La cocaina fue el toxico causante del cuadro clinico en el 70% de los casos. Los motives principales de consulta fueron ansiedad o agitacion (48%) y dolor toracico o palpitaciones (25%). El 11% requirio ingreso hospitalario (19 casos en la unidad de cuidados intensivos) y se registraron 3 casos mortales. Conclusiones El consumo de cocaina, asociado casi siempre a otras drogas de abuso, ha generado un incremento de las consultas a los SU. Si bien la mortalidad es baja, el consumo de cocaine comporta morbilidad y frecuente ingreso hospitalario.

Comparación de utilización de los servicios de urgencias hospitalarios entre la población inmigrante y la población autóctona

Abstract: Objetivo: Cuantificar la demanda asistencial a un Servicio de urgencias hospitalario (SUH) de la poblacion inmigrante (PI), describir sus caracteristicas sociodemograficas y determinar si existen diferencias en la utilizacion de los servicios sanitarios entre la PI y la poblacion autoctona (PA). Metodos: Durante el mes de febrero 2004, se incluyeron de forma prospectiva a todos los inmigrantes que acudieron a la seccion de urgencias de Medicina (SUM), apareandolos por sexo y decada de edad con pacientes autoctonos. Se analizaron variables sociodemograficas (en la PI) y clinicas, sanitarias y grado de satisfaccion percibida (en ambos colectivos). Resultados: De un total de 2.829 pacientes visitados, 181 eran inmigrantes (6,4%). La mayoria eran jovenes iberoamericanos, con predominio de mujeres, con estudios primarios, sin trabajo y con situacion administrativa regularizada. Existia barrera idiomatica en un 11% de los casos. Cuando se comparo con la PA, con mayor frecuencia la PI habia consultado previamente a su llegada a la SUM con un facultativo (p<0,05) y, una vez en la SUM, se les practico pruebas complementarias mas a menudo (p<0,001). La satisfaccion percibida fue mayor en la PI (p<0,05). No se obtuvieron diferencias en ambos colectivos respecto a los motivos de consulta y el destino final de los mismos. Conclusiones: Existe una demanda asistencial urgente cuantitativamente importante entre la PI, si bien cualitativamente no difiere en gran medida de la PA.

Derivación sin visita desde los servicios de urgencias hospitalarios: cuantificación, riesgos y grado de satisfacción

Abstract: Fundamento y objetivo Desde hace unos anos, algunos centros hospitalarios redirigen a los pacientes que acuden a urgencias con enfermedades menores hacia niveles asistenciales mas adecuados sin que se les visite. A continuacion se presenta la experiencia de 2 hospitales que aplican modelos diferenciales y se analiza la idoneidad de esta medida. Pacientes y metodo A los pacientes con sintomas menores que consultan en la Unidad de Urgencias de Medicina (UUM) del Servicio de Urgencias Hospitalario (SUH), del Hospital Clinic de Barcelona (HCB), se les propone que se les visite en un centro externo de urgencias extrahospitalarias que depende del propio hospital, mientras que el Hospital Mutua de Terrassa (HMT) los remite a los centros de asistencia primaria correspondientes. Durante un ano, se ha medido la actividad de ambos hospitales, se ha cuantificado el porcentaje de derivaciones propuestas (DP) por los medicos de la UUM, de derivaciones aceptadas (DA) por los pacientes, de derivaciones consumadas (DC, pacientes que acuden realmente al centro externo), de derivaciones retornadas (DR) al SUH, la causa de las DR y el porcentaje de ingresos. Ademas se ha realizado una encuesta de satisfaccion. Resultados Durante el periodo de estudio se visitaron 44.764 pacientes y a un 16,3% se les propuso acudir al centro externo sin visita previa. El porcentaje de DA y DC fue del 94,3 y del 75,3%, respectivamente. El de DP fue superior en el HMT (el 18,7 frente al 13,1%; p Conclusiones Es posible derivar sin visita previa a un porcentaje sustancial de pacientes que consultan por situaciones menores desde una UUM del SUH a un centro externo, sin que ello signifique un riesgo para ellos. Estos pacientes muestran mayor satisfaccion con un modelo en el que el centro externo depende del propio hospital que con uno en que el centro externo sea el propio centro de asistencia primaria.

Repercusión de la falta de camas de hospitalización en la actividad de un servicio de urgencias hospitalario

Abstract: Fundamento y objetivo Investigar el impacto que tiene la falta de camas de hospitalizacion en la actividad de urgencias. Material y metodo Se estudiaron 2 periodos comparables en numero de visitas pero significativamente distintos en disponibilidad de camas de hospitalizacion. Se cuantificaron los indices generales de urgencias, indices de efectividad e indices de calidad objetiva y subjetiva. Resultados Durante el periodo de baja disponibilidad de camas de hospitalizacion se registro un deterioro en todos los indices, con porcentajes de cambio respecto al periodo control que oscilaron entre el 0 y el 300%. Dicho deterioro alcanzo la significacion estadistica para el indice de ocupacion de urgencias (+14%; p Conclusiones La falta de camas de hospitalizacion se traduce en un marcado deterioro en diversos aspectos que miden la actividad en urgencias.

Estimación de la actividad en urgencias y su relación con la provisión de camas de hospitalización

Abstract: Fundamento y objetivo Investigar si es possible predecir en urgencias el numero de consultas e ingresos diarios a partir del numero de consultas que se atienden a primera hora del dia. Pacientes y metodo Durante 6 meses consecutivos se contabilizo el numero de visitas a primera hora (de 6 a 10 h) y durante el resto del dia (de 10 a 6 h del dia siguiente), asi como el numero de ingresos diarios (de 6 a 6 h) totales en el hospital y cuantos de estos procedian de urgencies. Los calculos se realizaron de forma global y de forma parcial para la seccion de medicina de urgencias y para el resto de secciones de urgencias. Resultados Se observo una relacion directa y estadisticamente significativa entre el numero de visitas a primera hora y el numero total de visitas, que fue mayor cuando se considero urgencies de forma global (R2 = 0,25; p Conclusiones La actividad realizada a primera hora en urgencias permite hora en urgencias permite predecir la actividad de aquel dia y las necesidades de camas para ingreso.

Intrathoracic fat in HIV-infected patients

Abstract: Background The impact of HIV infection or antiretroviral therapy on the intrathoracic fat compartment is unknown. Methods Consecutive clinically stable HIV-infected adult patients, irrespective of exposure to antiretroviral therapy, and non-HIV-infected healthy volunteers, both without clinical evidence of body fat changes consistent with lipodystrophy and adjusted for age, gender and body mass index, were recruited for this study. Thoracic and abdominal fat was assessed by computed tomography and compared between patients and controls. Results There were nine women (33%) and 18 men (67%) in each group. Nineteen patients (70%) had been taking antiretrovirals for a median of 8 months (interquartile range: 6–11). Among the HIV-infected patients, intrathoracic fat (median; interquartile range) did not differ significantly between treated (6.7 cm2; 4.5–8.3 cm2) and untreated (6.9 cm2; 5.7–10.9 cm2) individuals (P=0.288). However, intrathoracic fat content (median; interquartile range) was higher in HIV-infected patients (6.8 cm2; 5.6–10.5 cm2) than in controls (5.6 cm2; 3.9–6.7 cm2) (P=0.025). Intrathoracic fat was positively correlated with intra-abdominal fat both in patients (rho=0.6, P=0.002) and in controls (rho=0.7, P=0.004). Conclusion In HIV-infected adults without clinical evidence of lipodystrophy, intrathoracic fat content was higher than in healthy persons and positively correlated with intra-abdominal fat content.