La these est consacree a l’histoire de l’expression « devoir de memoire », des annees 1970 a nos jours. Ce neologisme s’elabore dans le contexte de nouveaux usages du mot « memoire », sans lien avec la memoire de la Shoah, avant de devenir une formulaire du discours social au debut des annees 1990, a l’occasion du debat sur la reconnaissance officielle du role de Vichy dans la persecution et l’extermination des Juifs. Le role des medias, des acteurs politiques, ainsi que des militants de la memoire est analyse pour comprendre la place et les sens de ce referent social qui formalise un nouveau rapport au passe des contemporains. Pour mener ce travail, les sources audiovisuelles, celles de la presse ecrite, du secretariat d’Etat aux Anciens combattants, et des associations ont ete exploitees, completees par de nombreux entretiens.

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Le temps du "devoir de mémoire" des années 1970 à nos jours

Depuis les annees 1980, les liens entre histoire et memoire sont regulierement interroges lors de debats tant scientifiques que publics ou politiques. Si le sujet passionne la France - les polemiques relatives aux « lois memorielles », au passe colonial ou a « l’identite nationale »
en temoignent -, il est encore peu etudie a l’aune de l’espace mediterraneen. Force est de constater une multiplication des revendications et des conflits dont les enjeux sont l’affirmation ou la redefinition des identites - enjeux indissociables d’un veritable « travail de memoire », c’est-a-dire un travail de devoilement d’un « passe qui ne passe pas » (le genocide armenien, la purification ethnique en Palestine ou en Bosnie, la colonisation…). L’instrumentalisation du passe a des fins politiques n’est pas une specificite mediterraneenne, mais elle a pris dans cet espace aux identites fragiles
une coloration particulierement vive. Ainsi, des Balkans au Proche-Orient en passant par le Maghreb, la confrontation entre les differentes echelles de memoire - etatique ou collective, officielle ou marginalisee - concourt a exacerber les antagonismes. Cet ouvrage qui rassemble des contributions d’anthropologues, d’historiens, de geographes, d’archeologues et de politologues interroge les mecanismes de fabrication de ces heritages qui divisent ou rapprochent les hommes au sein d’un meme espace.

Ouanassa Siari Tengour

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Les échelles de la mémoire en Méditerranée