Conservation genetics of the endangered Isle Royale gray wolf

TLDR: In this article, the issues of genetic variability and relationships of Isle Royale wolves using allozyme electrophoresis, mtDNA restriction-site analysis, and multilocus hypervariable minisatellite DNA analysis (genetic fingerprinting) were addressed.

Abstract: The small group of wolves on Isle Royale has been studiedfor over three decades as a model of the relationship between large carnivores and their prey. During the last ten years the population declined from 50 individuals to asfew as 12 individuals. The causes of this decline may be food shortages, disease, or reduced genetic variability. We address the issues of genetic variability and relationships of Isle Royale wolves using allozyme electrophoresis, mtDNA restriction-site analysis, and multilocus hypervariable minisatellite DNA analysis (genetic fingerprinting). Our results indicate that approximately 50% of the allozyme heterozygosity has been lost in the island population; a decline similar to that expected if no immigration had occurred from the mainland. The genetic fingerprinting data indicate that the seven sampled Isle Royale wolves are as similar as captive populations of siblings. Surprisingly, the Isle Royale Correspondence s/ould be a44ressed to this autbor Paper submitted May 7, 1990; revised manuscript accepted October 10, 1990. See table of contents for order of author's names for citation purposes. Resumen: El pequeno grupo de lobos de la Isla Royale ha sido estudiado por mas de tres decadas como un modelo de las relaciones entre grandes carni'voros y su presa Durante los ultimos diez anios la poblacion disminuyo de 50 individuos a tan solo 12 individuos. La causa de esta disminucion puede ser debida a la escasez de comida a las enfermedades o a la reducida variabilidad genetica Nosotros tratamos el aspecto de la variabilidad genetica y las relaciones con los lobos de la Isla Royale utilizando la electroforesis con aloenzimas, el ana'lisis restringido a mtDNA y el analisis de hipervariable multilocus minisatelite DNA (huellas geneticas). Nuestros resultados indican que aproximadamente el 50% de la heterozigosis de la aloenzima ha sidoperdida en lapoblacion de la isla esta es una disminucion similar a la que se esperari'a si no hubiese habido inmigracion de la tierrafirme. Los datos de las huellas geneticas indican que los siete lobos muestreados en la Isla Royale son tan parecidos entresi como las poblaciones de bermanos en cautiverio. Sorprendentemente los lobos de la Isla Royale tienen un genotipo mtDNA que es muy raro en tierrafirme habiendo sido encontrado en solamente uno de